फातिमा सुल्ताना बाघों को राजस्थान के जंगलों में वापस ले आईं

कहानी एटीवी द्वारा | विदुषी गौड़ द्वारा पोस्ट किया गया | दिनांक 31-07-2026

प्रो फातिमा सुल्ताना

नीलम गुप्ता

एक समय, राजस्थान के हाड़ौती क्षेत्र में दर्रा और रामगढ़ के जंगल, जिसमें कोटा, बूंदी और झालावाड़ शामिल थे, बाघों के निवास स्थान और राजपरिवार के शाही शिकार अभयारण्य दोनों के रूप में काम करते थे। हालाँकि, आज़ादी के बाद ये दोनों पहचानें धीरे-धीरे ख़त्म हो गईं।

जबकि सवाई माधोपुर जिले के रणथंभौर के जंगलों को राजस्थान और केंद्र सरकार द्वारा टाइगर रिजर्व के रूप में घोषित और संरक्षित किया गया था, दर्रा और रामगढ़ उपेक्षित रहे। परिणामस्वरूप, बाघ इन जंगलों से गायब हो गए, जिससे प्राकृतिक वन्यजीव गलियारा टूट गया, जो कभी उन्हें मध्य प्रदेश के गांधी सागर वन्यजीव अभयारण्य से जोड़ता था।

लगभग 17,000 वर्ग किलोमीटर में फैले, रणथंभौर से लेकर रामगढ़ और दर्रा से गांधी सागर तक के घने जंगलों ने एक बार एक निरंतर परिदृश्य का निर्माण किया था जहां बाघ स्वतंत्र रूप से घूमते थे। समय के साथ, वह पारिस्थितिक संपर्क खो गया। पिछले एक दशक में इसका पुनरुद्धार होना शुरू ही हुआ है। आज, पूर्व दर्रा वन्यजीव अभयारण्य लगभग 250 वर्ग किलोमीटर से बढ़कर लगभग 800 वर्ग किलोमीटर तक विस्तारित हो गया है और मुकुंदरा हिल्स टाइगर रिजर्व में बदल गया है। इसी प्रकार, रामगढ अभयारण्य अब रामगढ विषधारी टाइगर रिजर्व बन गया है।

प्रो फातिमा सुल्ताना

यह उल्लेखनीय परिवर्तन किस कारण से हुआ?

इसका अधिकांश श्रेय जीवविज्ञानी और जेडीबी गर्ल्स कॉलेज, कोटा की पूर्व प्रोफेसर प्रोफेसर फातिमा सुल्ताना के अग्रणी शोध को जाता है।

प्रोफेसर सुल्ताना याद करती हैं, "मैंने 1988 में गवर्नमेंट कॉलेज, कोटा से जूलॉजी में एमएससी पूरी की और अपनी कक्षा में शीर्ष स्थान पर स्नातक की उपाधि प्राप्त की। परिणामस्वरूप, मुझे तुरंत बारां के सरकारी कॉलेज में व्याख्याता के रूप में नियुक्त किया गया। मेरी सेवा के दौरान, मुझे चार बार स्थानांतरित किया गया, उनमें से एक पोस्टिंग झालावाड़ में थी।"

कोटा और झालावाड़ के बीच सड़क मार्ग से अक्सर यात्रा करते हुए, उन्होंने खुद को दर्रा के हरे-भरे जंगलों से मंत्रमुग्ध पाया।

प्रो फातिमा सुल्ताना

"मैं अक्सर सोचता था कि अगर मैंने कभी शोध किया, तो वह इन जंगलों पर होगा।"

जोधपुर में एक पुनश्चर्या पाठ्यक्रम के दौरान एक महत्वपूर्ण मोड़ आया, जहां उनकी मुलाकात वन्यजीव विशेषज्ञ प्रोफेसर पी. पी. बरकरे से हुई, जिन्होंने प्रतिभागियों को रणथंभौर की पारिस्थितिकी से परिचित कराया।

"मैंने उनसे कहा कि मैं दर्रा अभयारण्य पर शोध करना चाहता हूं। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, 'यह बेहद चुनौतीपूर्ण है। आप ऐसा नहीं कर पाएंगे।' मैंने जवाब दिया, 'मैं कड़ी मेहनत करने को तैयार हूं।'

उन्हें गलत साबित करने के लिए दृढ़ संकल्पित होकर, उन्होंने कोटा के जेडीबी गर्ल्स कॉलेज में डॉ. अनुराधा सिंह के अधीन पीएचडी के लिए पंजीकरण कराया। उनके शोध का विषय था "राजस्थान में हाड़ौती क्षेत्र के दर्रा अभयारण्य की जीव-जंतु विविधता का अध्ययन।" उन्होंने 2007 में डॉक्टरेट की पढ़ाई पूरी की।

अपना शोध पूरा करने के बाद, उन्होंने अपनी थीसिस की प्रतियां कोटा में वन और वन्यजीव विभाग और जयपुर में विभाग मुख्यालय को जमा कर दीं।

प्रो फातिमा सुल्ताना

"पहली बार, वन विभाग ने मेरे काम के आधार पर दर्रा के पारिस्थितिक महत्व पर गंभीरता से चर्चा की।"

जल्द ही, उन्हें राजस्थान वन विभाग से एक आधिकारिक पत्र मिला। उन्हें एक पारिस्थितिकीविज्ञानी के रूप में संबोधित करते हुए, विभाग ने उनसे एक विस्तृत रिपोर्ट तैयार करने का अनुरोध किया, जिसमें यह आकलन किया जाए कि क्या इस क्षेत्र में बाघों को फिर से लाया जा सकता है और यदि हां, तो यह कैसे किया जाना चाहिए।

"मैंने फरवरी 2012 में रिपोर्ट सौंपी। इसकी सिफारिशों के आधार पर, राजस्थान सरकार ने अप्रैल 2013 में इस क्षेत्र को मुकुंदरा हिल्स टाइगर रिजर्व घोषित किया। इसके तुरंत बाद, रणथंभौर से दो बाघों को वहां स्थानांतरित कर दिया गया।"

फिर भी एक और पारिस्थितिक चुनौती बनी रही।

प्रो फातिमा सुल्ताना

रणथंभौर में बाघों की बढ़ती आबादी के लिए अतिरिक्त आवास की आवश्यकता थी, जिससे रणथंभौर और मुकुंदरा के बीच स्थित रामगढ़ विषधारी अभयारण्य को पुनर्जीवित करना आवश्यक हो गया। इस अभयारण्य को बहाल करने से एक सुरक्षित वन्यजीव गलियारा बनेगा जिसके माध्यम से बाघ और अन्य प्रजातियाँ सुरक्षित रूप से फैल सकेंगी और नए क्षेत्र स्थापित कर सकेंगी।

वह कहती हैं, ''तब वन विभाग ने मुझसे रामगढ़ विषधारी के लिए एक समान आवास व्यवहार्यता रिपोर्ट तैयार करने के लिए कहा।'' "मैंने इसे 2022 में जमा किया था। मेरी सिफारिशों ने प्रबंधन योजना का आधार बनाया, और मैंने डेटा विश्लेषक और तकनीकी विशेषज्ञ के रूप में भी योगदान दिया।"

आज रामगढ़ विषधारी महज एक वन्य जीव अभ्यारण्य नहीं रह गया है। यह एक महत्वपूर्ण बाघ संरक्षण परिदृश्य के रूप में उभरा है।

प्रो फातिमा सुल्ताना

"अब रणथंभौर से एक बाघ रामगढ़ से मुकुंदरा हिल्स तक सुरक्षित यात्रा कर सकता है और स्वाभाविक रूप से वापस लौट सकता है।यह न केवल वन्यजीवों के लिए बल्कि प्रकृति प्रेमियों और पर्यटकों के लिए भी फायदेमंद है, जो अब जंगलों के इस उल्लेखनीय त्रिकोण की खोज में तीन या चार दिन बिता सकते हैं।"

प्रोफेसर सुल्ताना अपनी उपलब्धियों का श्रेय वन्य जीवन के प्रति अपने आजीवन जुनून को देती हैं।

"वन विभाग ने मेरी रिपोर्टें स्वीकार कर लीं, क्योंकि हालांकि उसके पास इन अभयारण्यों पर बिखरे हुए रिकॉर्ड थे, लेकिन उसके पास कभी कोई व्यापक वैज्ञानिक दस्तावेज़ नहीं था जो बाघों के पुनरुत्पादन का मार्गदर्शन कर सके।"

वह उन भारी चुनौतियों को याद करती हैं जिनका उन्हें डॉक्टरेट अनुसंधान के दौरान सामना करना पड़ा था।

"जब मैंने संदर्भ सामग्री की तलाश शुरू की, तो मुझे कोटा या जयपुर के पुस्तकालयों या सरकारी विभागों में लगभग कुछ भी नहीं मिला। यहां तक ​​कि देहरादून में भारतीय वन्यजीव संस्थान के पास भी वस्तुतः कोई जानकारी नहीं थी। मुझे जो एकमात्र संदर्भ मिला उसमें केवल दर्रा अभयारण्य के भौगोलिक निर्देशांक का उल्लेख था।"

प्रो फातिमा सुल्ताना

विडंबना यह है कि वहां काम करने वाले वैज्ञानिक भी इस क्षेत्र के बारे में बहुत कम जानते थे।

"हतोत्साहित होने के बजाय, मुझे एहसास हुआ कि यह शोध कितना महत्वपूर्ण हो सकता है।"

आख़िरकार, उन्हें कोटा वन विभाग के अभिलेखागार में 1918 का एक दुर्लभ अभिलेखीय दस्तावेज़ मिला। हालाँकि इसने ऐतिहासिक अंतर्दृष्टि प्रदान की, फिर भी उसे समकालीन परिस्थितियों में अभयारण्य की वनस्पति और वन्य जीवन का दस्तावेजीकरण करने के लिए व्यापक क्षेत्रीय कार्य करना पड़ा।

"मैं केवल छुट्टियों में ही जंगलों का दौरा कर सकता था क्योंकि मेरे ऊपर शिक्षण की जिम्मेदारियाँ थीं। कभी-कभी मेरे पति मेरे साथ होते थे, लेकिन हमेशा नहीं। मेरी बेटी अभी बहुत छोटी थी, इसलिए मुझे अक्सर उसे अपने साथ ले जाना पड़ता था। जब मैं जंगल में अंदर जाऊंगा तो मैं उसे वन अधिकारी के कार्यालय में छोड़ दूंगा। अगर मैं देर शाम लौटता, तो यह देखने के लिए दौड़ता रहता कि वह सुरक्षित है या नहीं।"

प्रो फातिमा सुल्ताना

पीछे मुड़कर देखकर वह मुस्कुराती है और कहती है, ''कभी-कभी मुझे आश्चर्य होता है कि मैं कितनी भावुक रही होगी। मैंने अनजाने में अपने बच्चों को भी जोखिम में डाल दिया था क्योंकि मैं अपने शोध के प्रति बहुत गहराई से प्रतिबद्ध था।"

बाघ पारिस्थितिकी के अलावा, प्रोफेसर सुल्ताना ने स्लॉथ भालू की पारिस्थितिकी और जैव विविधता पर एक अलग यूजीसी-वित्त पोषित अध्ययन भी किया, जो दर्रा के जंगलों में बड़ी संख्या में पाए जाते हैं।

शोध के कारण उन्हें ग्रीस और जापान में अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों में अपना काम प्रस्तुत करने के लिए निमंत्रण मिला।

"मैंने न केवल दुनिया भर के वैज्ञानिकों के सामने अपने शोध पत्र प्रस्तुत किए बल्कि कई तकनीकी सत्रों की अध्यक्षता भी की। वे मेरे जीवन के सबसे गौरवपूर्ण क्षणों में से थे। मुझे एहसास हुआ कि मेरी सारी मेहनत सार्थक रही।"

प्रो. फातिमा सुल्ताना एक सार्वजनिक समारोह में बोलती हुई

प्रो. सुल्ताना फरवरी 2026 में राजकीय महाविद्यालय, अंता के प्राचार्य के पद से सेवानिवृत्त हुईं। इससे पहले, उन्होंने जानकी देवी बजाज गर्ल्स कॉलेज, कोटा में लगभग 28 साल बिताए, पहले प्राणीशास्त्र विभाग के प्रमुख के रूप में और बाद में प्राचार्य के रूप में।

अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने प्राणीशास्त्र पाठ्यक्रम के अंतर्गत वानिकी और वन्यजीव प्रबंधन में एक विशेष पेपर पेश किया।

"मैं चाहता था कि प्राणीशास्त्र की पढ़ाई करने वाले छात्र शिक्षक बनने से पहले वन्यजीव संरक्षण की गहरी समझ हासिल कर लें।"

यह पहल बेहद सफल साबित हुई।

"हमारे कॉलेज की कई लड़कियों ने इस विषय को चुना और आज सवाई माधोपुर सहित पूरे राजस्थान के कई कॉलेजों ने इसे अपने पाठ्यक्रम में शामिल कर लिया है।"

2010 में, उनके प्रयासों से कोटा विश्वविद्यालय में एक अलग वन्यजीव विभाग की स्थापना भी हुई।

प्रोफेसर फातिमा सुल्ताना का एक कॉलेज में स्वागत किया गया

प्रो. सुल्ताना ने अकादमिक पाठ्यक्रम शुरू करने के अलावा और भी बहुत कुछ किया। उन्होंने कई सम्मेलन, कार्यशालाएं और जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए, जिन्होंने छात्रों को वन्यजीवन और चंबल नदी प्रणाली और इसकी सहायक नदियों का अध्ययन करने के लिए प्रोत्साहित किया।

उनके काम ने शोधकर्ताओं की पीढ़ियों को क्षेत्र की समृद्ध जैव विविधता का पता लगाने के लिए प्रेरित किया। आज तक, उन्होंने 50 से अधिक एम.फिल. का पर्यवेक्षण किया है। और पीएचडी विद्वान हैं, जबकि उनके 100 से अधिक शोध पत्र राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पत्रिकाओं में प्रकाशित हुए हैं।

हालाँकि वह वन्यजीव अनुसंधान को अपना निजी जुनून बताती हैं, लेकिन इसका प्रभाव शिक्षा जगत से कहीं आगे तक फैला हुआ है।

उनके काम ने हाडोती क्षेत्र में संरक्षण को बदल दिया है, पर्यावरण-पर्यटन के माध्यम से रोजगार के अवसर पैदा किए हैं, वन्यजीव संरक्षण को मजबूत किया है, और उन जंगलों को बहाल किया है जो लंबे समय से उपेक्षित थे। कभी राजघरानों के लिए शिकारगाह के रूप में जाने जाने वाले ये जंगल अब संरक्षित आवास बन गए हैं जहां बाघ और अनगिनत अन्य प्रजातियां स्वतंत्र रूप से घूमती हैं।

फोटोग्राफी प्रतियोगिता में प्रो. फातिमा सुल्तानावन्यजीव अध्ययन को उच्च शिक्षा में एकीकृत करके, उन्होंने पड़ोसी राज्य मध्य प्रदेश तक फैले हजारों वर्ग किलोमीटर जंगलों और नदी पारिस्थितिकी तंत्र में भविष्य के अनुसंधान की नींव भी रखी है।

वह कहती हैं कि भविष्य के विद्वानों को अब संदर्भ सामग्री की तलाश में देहरादून की यात्रा नहीं करनी पड़ेगी क्योंकि इस क्षेत्र के बारे में ज्ञान अब घर के नजदीक मौजूद है।

वन्यजीव संरक्षण, पारिस्थितिक अनुसंधान और शिक्षा के प्रति दशकों के समर्पण को मान्यता देते हुए, उनके अग्रणी योगदान ने उन्हें चौदह से अधिक पुरस्कार दिलाए हैं।

प्रो. सुल्ताना एक संदेश के साथ समाप्त करती हैं जिसे वह अक्सर अपने छात्रों के साथ साझा करती हैं:

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"मैं हमेशा अपनी लड़कियों से कहती हूं कि वे कभी यह न सोचें, 'मैं सिर्फ एक लड़की हूं।' मैं भी एक लड़की थी, फिर भी देखो मैंने क्या हासिल किया है। मेरा वन्यजीव अनुसंधान, मेरे कागजात और मेरी किताबें सभी मेरी कॉलेज की जिम्मेदारियों के साथ-साथ पूरी हो गईं। जिस भी संस्थान में मैंने काम किया, मैंने कुछ नया बनाने की कोशिश की। अगर मैं यह कर सकता हूं, तो आप भी कर सकते हैं।"

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